Зі своїми головоломками та візуальними ефектами Cocoon – це красива та відмінно спроєктована гра, яка витончено передає важливе послання.
Ми завжди були водночас зачаровані та лякались комах. Ці, здавалося б, суперечливі почуття, ймовірно, виникають через те, що самі комахи трохи суперечливі. Вони скрізь, але відчуваються чужими, важливими для функціонування нашого світу, але здаються незначними, малими, але здатними до неймовірних досягнень, чи то переносити предмети вагою в 50 разів більше власної або зробити домівки негостинними. Вони є вразливими складними істотами, і це робить їх ідеальним предметом для гри такої ж складності.
Cocoon, дебютна гра від Geometric Interactive, – це сюрреалістична та інтимна гра-головоломка, яка також є красивою за своєю складністю. Беручи до уваги авторитет геймплей-дизайнера – Йеппе Карльсена (Jeppe Carlsen), відомого завдяки Limbo та Inside від студії Playdead – можливо, це не повинно бути занадто вражаючим, але це не заважає нескінченно захоплюватися тим, наскільки узгодженим і розумним стає загальний досвід. Це, разом із чудовим звуковим дизайном і мистецтвом, яке є як синтетичним, так і органічним – рясним, але рідкісним – робить гру незабутньою.
Cocoon пропонує вам взяти на себе роль цикадоподібної істоти через мить після того, як вона виходить із пелюсткової утроби. Без фанфар, експозиції чи будь-яких вказівок, ця істота опиняється в помаранчевому, сухому і в основному порожньому світі. В Cocoon мало ворогів, це факт, але всі вони обмежені закритими аренами, де вам доведеться швидко мислити та ухилятися, щоб подолати їх. Хоча деякі з цих босів вельми захоплюють (а інші, не зовсім), бойові дії не є основним у Cocoon – це дослідження.
У відкритому світі гри вас оточують лише споруди старовинного вигляду, які пульсують дивною енергією. Тож ваша місія дуже проста: використовуйте ці споруди, щоб просуватися вперед. Чому вам слід рухатися вперед, ніколи не пояснюється, але це також не виглядає, як щось необхідне. Здається, існує невловима сила, яка спонукає вас до цього – відчуття того, що рух вперед є і доброзичливим, і частиною подорожі, яку вам потрібно пройти.
Спосіб переміщення, якщо дивитися “на папері”, досить простий. Гра використовує всього п’ять кнопок – по одній для кожного з чотирьох головних напрямків та одну для взаємодії – і більшість споруд, з якими ви зіштовхуєтеся, запускаються, вставивши кулю в потрібне місце. Однак те, що теоретично є простим, може швидко стати складним.
У цих кулях знаходяться цілі світи, в які ви можете потрапити, розмістивши їх посередині механічної структури, яка потім відображає навколишнє середовище в мілкому басейні води. Ви можете плавно переходити між світами, і розв’язання головоломок в одному світі, зі свого боку, допоможе вам продовжити інші. Тут дійсно стає складним те, як часто вам доводиться поміщати одні світи в інші світи, щоб ситуації відбувалися саме так, як вам потрібно для переміщення вперед. Крім того, утримуючи ці кулі світів, ви отримуєте унікальні здібності. Наприклад, тримаючи в руках помаранчеву кулю, ваша цикада може відкривати шляхи, по яких вона інакше не могла б ходити, а зелена куля морської піни дозволяє вам використовувати те, що можна назвати водяними ліфтами.
Розбір часу, використання цих здібностей у правильному порядку та абстрактне мислення стають ключем до подолання. В розв’язці цих головоломок є логіка, якій гра мовчки вас вчить, – набір правил, які ви досить швидко вивчаєте. Але, хоча основні механізми Cocoon мало змінюються, способи їх використання продовжують розширюватися протягом гри. Доволі часто виникає питання: “Чекайте, чи можу я це зробити?”, і відповідь на нього “Так”, знову і знову. Дивно, як щось настільки просте може бути геніальним – і не тільки це, але це допомагає вам відчувати себе геніальним. Зібрати воєдино закони, як діють у цьому всесвіті, і перевірити, як далеко вони простягаються, — це надзвичайний досвід, який захоплює розум і розпалює цікавість.
І хоча все це може здаватися складним (не розумійте неправильно, деякі головоломки можуть призводити вас до розмірковувань), нічого з цього не дратує через те, що гра ізолює те, на що вам слід бути спрямованими, щоб продовжити. Якщо певний регіон не має відношення до поточної головоломки, яку ви намагаєтеся вирішити, він буде непомітно закритий. Це запобігає розчаруванню, яке може виникнути в головоломках, де ви поспішаєте назад, шукаючи дрібниці, яку ви пропустили, або чи було щось неправильним у вашій попередній дії. Це непомітно повідомляє вам, що ви знаходитесь там, де потрібно бути, тим самим скорочуючи всі потенційні змінні до керованої кількості.
Субтильність також є концепцією, яка проникає у звуковий дизайн гри. Ваша подорож через Cocoon часто мовчазна, але це дуже цілеспрямована тиша, яка перетворюється на напружені композиції, такі як басовий супровід під час боїв з босами або ніжна мотивація, яка грає, коли ви правильно розв’язуєте головоломку. Але в цілому у звуку Cocoon є певна дивність, яка не є тривожною, але атмосферною.
Це підсилюється мистецьким напрямком гри, який є повним протилежностей, що створюють як дискомфорт, так і захоплення. Деякі металеві структури та ідеальна геометрія, а також відчуття органічності – враження, що ви перебуваєте всередині живої організації, зіштовхуючись з тілами Гольджи, судинами, везикулами та іншим. Але ці недосконалі та круглясті створіння виглядають витонченими та обізнаними, коли ви розглядаєте функції, які вони виконують у живих істотах. Ще одним розумним вибором дизайну було призначення різної палітри кольорів для кожного світу гри. Враховуючи всі ці переміщення, подорожі та спосіб, як Cocoon підтримує ідею рекурсії, це допомагає тримати вас усвідомленими щодо вашого місця. Проте, хоча є різноманітні кольори, всі вони тихо приглушені, щоб створити гармонію між усіма цими відмінними світами.
Це завдяки своїй мистецькій субтильності та відсутності явної наративної лінії Cocoon спонукає ваш розум блукати та видобувати те, що є його найважливішим висновком та жорсткою правдою: наші найбільші подорожі – ті, що дають нам ціль і керують нашою особистою еволюцією – є незначущими у великій схемі речей. І звісно, є певне відчуття безсилля, коли ви намагаєтесь опрацювати цю інформацію; це той самий удар в живіт, який відчуваєте, коли починаєте розглядати безмежність нашого всесвіту, що постійно розширюється. Але є і визволення. І, можливо, ще важливіше, це не робить наші страждання та наше становлення менш важливими для світу, який ми створюємо для себе. Хоча незначна різниця, з якою закінчується гра, трохи відволікає від цього повідомлення, вона все ж проявляється.
Cocoon, як і підказує його назва, – це гра про саморозвиток. Від моменту вашого виходу з чогось, схожого на утробу, на початку гри рух вперед та навчання стають вашими основними завданнями – навіть якщо те, що ви насправді досягаєте, здається трохи неясним. Але це також про те, що самостійність – це лише маленька частина життя – як усі світи можуть поміститися в тарзальний сегмент комахи. Від головоломок до візуальної історії, Cocoon — це прекрасна гра, наповнена блиском і змістом, представлена в тонкому, але незабутньому вигляді.
